一次，一位记者朋友跟我约好，某一天的下午四点钟在我的办公室见见面，谈一点事情。
到了约定的时间，她还没来。过了约一刻钟，她出现在我办公室门口，神色慌张、满头大汗，一边连说对不起，一边坐下。我看出她有很深的自责。我们谈完了那些事后，她告诉了我她迟到时的心情。
她说：我是提前就出了门，叫了一辆出租车，想时间绝对是足够了。没想到路上堵车。开始我还不着急，后来眼看要迟到了，急得不得了，不停地催司机，要他抄近路、超车，还差点跟他吵起来。本来我知道，迟到一点也没什么大不了的，但当时的感觉是，迟到一分钟都有天要塌下来的感觉，或者是感觉到面临灭顶之灾。我真不知道是怎么回事。
我说：让我来告诉你是怎么回事。那是因为，你没有把过去和现在分开。
她问：怎么讲？
我说：也许在你过去的经历中，因为一些小过错受到过惩罚。这些经历你没有忘记，逐渐地积累起来，所以此时此刻的一件小错，也会把对那些事的记忆带动，使你感觉到象是犯了大错，要受到很严厉的惩罚一样。
她若有所思，似乎在回忆遥远的往事，一边点头一边说：对，你说得对。
这就是最后一根稻草压死一头牛的故事：如果不停地、一根一根地往一头牛身上放稻草，那最后总有一根会把牛压死。这并不是因为最后一根稻草特别重，而是因为以前已经积累了很多的重量。
积累，也许是世界上最可怕的事情之一。
情感也是可以逐渐堆积的。有好多事情，比如高考失败、失恋、下岗、人际冲突等等，如果孤立地看它们，每一件都不至于会导致一个人精神的崩溃，更不会致使一个人选择结束自己的生命。但是，如果这些事件与一个人过去所体验过的痛苦叠加起来，后果就可能很严重了。
佛认为，一个觉悟的人的特点是：活在当下。过去是虚妄的，过去的痛苦会加深我们此时此刻的痛苦，过去的幸福会遮挡我们感受现实的目光，这都不好；将来更加虚妄，一个为将来活着的人可能会成为一个从来就没有活过的人。只有“当下”才是真实的，一个活在“当下”的人会客观地看待发生在身边的一切事件，不会把这些事件的后果----不管是好的还是坏的----任意地叠加、夸大或者缩小。
朋友，把眼睛睁大一点，清楚地看着现在，把过去和现在分开；把以前的“稻草”都扔掉，只考虑和承受眼前的那一根“稻草”：不就是迟到了一刻钟吗？不就是一场考试没考好吗？不就是失去了恋人或者失去了几个朋友吗？不就是暂时没有工作吗？告诉自己，我愿意承担所有这些事件带给我的相应的痛苦和惩罚。但是，对那些与这些事情无关的、过分的、多余的、不恰当的、不相称的、不公平的痛苦和惩罚，大声地说：这与我无关！我----不----要----！
