本项纳入32项前瞻性研究的meta分析显示，电休克治疗（ECT）并无导致脑损害的证据，相反还可增加与情绪调控相关的脑区（尤其是海马）的体积，对大脑具有中等程度的保护效应。
尽管电休克治疗（ECT）针对严重抑郁的疗效及安全性证据已非常丰富，但仍有若干关键问题未能得以解答；加之长期以来在公众中的“名声”不佳，很多人对ECT仍存在顾虑，一个极为常见的担心是：
电休克会不会把大脑电坏？
事实上，早在二三十年前，已有研究者探讨了ECT对大脑的影响。其中一些研究显示，ECT治疗后的患者存在脑萎缩及脑室扩大。然而，这些研究往往存在显著的方法学局限性，包括采用回顾性设计、纳入慢性精神分裂症患者及使用低分辨率CT等。近年来，针对ECT的研究重心逐渐转移至作用机制，尤其是ECT对神经可塑性的诱导效应，而新的研究结果也普遍对ECT有利，包括ECT可增加海马体积等。
随着研究证据的不断累积，研究者有必要对其进行回顾，以回答以下关键问题：（1）ECT是否影响大脑形态结构及白质完整性？如果影响，有何意义？（2）这些改变是否与疗效及认知副作用有关？（3）是否有神经影像学证据显示，ECT可导致脑组织损害？
在这一背景下，来自丹麦的两位研究者对2017年12月2日前发表的相关研究进行了检索，入组标准包括受试者年龄在18岁以上、满足ICD-10或DSM-IV抑郁症或双相障碍抑郁发作诊断标准、采用纵向前瞻性设计、包括至少2次磁共振（MRI）扫描、将脑宏观结构或白质完整性改变作为转归指标等。共有32项研究符合上述入组标准，包括467名患者及285名对照。研究者对这些研究进行了meta分析，并量化了ECT对大脑（如海马体积）的影响。
本项研究于4月29日在线发表于Acta Psychiatrica Scandinavica（影响因子 6.790）。
首先，无论是发表于1987-2007年间、使用感兴趣区域（ROI）指标的较老研究，还是近年来使用基于体素的形态学分析（VBM）的研究，均未发现任何ECT损害大脑的证据。
图1 ECT对右侧海马体积的影响
（Gbyl K, Videbech P. 2018）
图1 ECT对左侧海马体积的影响
（Gbyl K, Videbech P. 2018）
所纳入的21项新研究（共324名患者及268名匹配对照）中，有20项显示ECT可带来脑体积的增加。其中，海马体积增加的证据最为一致。Meta分析显示，ECT增加右侧海马体积的汇总效应量g = 0.39（95% CI = 0.18-0.61），增加左侧海马体积的汇总效应量g = 0.31（95% CI = 0.09-0.53）。此外，共有6项研究评估了ECT对杏仁体体积的影响；全部6项研究均显示，相比于基线，患者在ECT治疗后的杏仁体体积显著增加。
弥散张量成像（DTI）研究则显示，经过ECT治疗后，患者的额叶及颞叶白质通路完整性得以改善。
21项脑体积研究中，18项研究探讨了脑体积改变与临床改善的相关性；然而，只有其中7项发现了相关性。探讨脑体积改变与ECT认知效应的研究中，无一发现相关性。
本项研究的优点在于入组标准较严格，包括仅纳入了采用前瞻性设计、针对抑郁患者的MRI研究。局限性同样存在，包括所纳入的早期研究中MRI强度较低（0.08–1.5T），导致分辨率及信噪比较低，人为观察也可能带来误差。
然而总体来看，前瞻性MRI研究并未发现任何ECT导致脑损害的证据，即便是较老的、ECT技术相对陈旧的研究。事实上，近年来的新研究普遍显示，ECT可诱导情感调控相关脑区体积的增加，且并非由于水肿所致，而很可能与神经可塑性增强有关，但这一观点仍需后续研究加以验证。
ECT相关脑区体积改变与治疗效果的相关性并不一致，与认知副作用的相关性尚未得到充分的探讨。由于研究数量相对较少，ECT对脑白质完整性的改善效应也需要进一步复制。
文献索引：Gbyl K, Videbech P. Electroconvulsive therapy increases brain volume in major depression: a systematic review and meta-analysis. Acta Psychiatr Scand. 2018 Apr 29. doi: 10.1111/acps.12884. [Epub ahead of print]
