对很多准妈妈来说，迎接新生命的降生，是一件既幸福又兴奋的事情。数据表明，
大约每一千名待产孕妇会有一位在孕期被确诊为癌症。那么，此时正在患癌母亲子宫
中发育的胎儿，会受到母体癌症的波及么？
母女同遭不幸
在揭晓答案之前，让我们先看一则真实的故事。
2007 年的一天，一位 28 岁的日本妈妈迎来了女儿的诞生。呱呱坠地的宝宝给
全家带来了无比的欢乐，一切都是那么的美好。然而，天有不测风云，在产后 36 天，
新妈妈出现了无法控制的阴道出血及高热症状。送医治疗后，很快被确诊为急性淋巴
细胞白血病。尽管她接受了及时的治疗，但由于病情危重，最终仍不幸撒手人寰。
紧接着，病魔在 11 个月后又将魔爪伸向了初涉人世的女儿。
家人发现，她的下颚与脸颊的交界处长出了一个奇怪的肿块，同时还有胸腔积液
的症状。
东京医科齿科大学的医生接诊了这位尚在牙牙学语的小患者。一开始，医生根据
病灶的部位初步怀疑是肉瘤，但活检结果否定了这一判断。
经过进一步探查发现，小朋友同样患上了白血病。
转移是怎样发生的？
这样的结果既让人遗憾，也令人疑窦丛生：到底是巧合，还是白血病在母女之间
发生了转移？
希望搞清其中究竟的日本医生，向这一领域的权威专家、英国癌症研究所的细胞
生物学家梅尔•格里夫斯教授发起了求助，并得到他的欣然应允。
随后发生的一切如同侦探小说一般。
在小朋友出生时采集的血液样本中，格里夫斯找到了白血病细胞存在的迹象。这
一发现强烈提示，「案发地点」有可能在子宫，也就是说，小朋友尚处于胎儿阶段时，
癌细胞就已在其体内存在。
这一发现进一步接近了谜底，但依旧不能排除巧合的可能性，更无法解释，母女
所患之白血病，究竟先发于母亲还是女儿，也就是说，到底疾病的转移方向是由母至
女，还是恰好相反？
回答这个问题，需要对母女二人的白血病细胞的遗传背景进行透彻地调查，而基
因测序，则是最好的办法。
此前的病理检查发现，母亲所患的急性淋巴细胞白血病具有「费城染色体阳性」
的异常核型。这是由于人体第 22 号染色体长臂和第 9 号染色体长臂交互易位，并
生成 BCR-ABL 融合基因所致。该融合基因正是格里夫斯小组测序的对象。
测序结果表明，母女二人的白血病细胞不但具有相同的核型，而且融合基因的易
位点序列也彼此一致。除此之外，研究者还发现，女儿的白血病细胞中的遗传物质
完全来自于母亲一方，与父亲无涉。
这意味着，疾病的确是由母亲传播给了子宫中的女儿。
仍有哪里不对头
答案的寻溯之旅走到这里，似乎一切都已水落石出，但仍有哪里有些不对头？
没错，在母婴之间，胎盘是一个强有力的屏障。尽管偶尔会有母亲的细胞透过胎
盘闯入胎儿体内，但通常情况下，漏网之鱼会被胎儿的免疫系统清除干净。
但在这一病例中，本应坚壁清野的免疫系统却城门洞开，对转移至体内的白血
病细胞熟视无睹，并任其坐大，这又是为何呢？
格里夫斯为此继续展开了探索，最终揭示了其中的玄机。
我们知道，基因结构与功能的异常造就了癌细胞的种种表现。科学家发现，在
殃及母女的白血病细胞中，第 6 号染色体短臂缺失了一大块。这里恰好分布着主
要组织相容性复合体（MHC）家族，主要作用是编码细胞表面抗原。有了这些抗原的
标记，免疫系统才能分得清楚一个细胞到底是外来的异物还是自家的组织。
这也是导致母亲的癌细胞溜进女儿体内后，未被免疫系统识别，反而最终肆虐
成病的原因。
患癌妈妈需要为此而担心吗？
看到这里，读者或许已对本文开头的问题有了答案：患癌女性生下的宝宝的确
有得癌症的可能。不过，过分为此担心却也不必。
首先，并非所有的癌症都可以经由母亲转移给宝宝。只有那些转移非常迅速的癌
细胞——黑色素瘤、非霍奇金氏淋巴瘤及白血病——才有这样的可能。
其次，这种情况极为罕有。自打 1886 年首次报道这类病例以来，一百多年间，
有记载可查的只有十余例，其中黑色素瘤 6 例，淋巴瘤及白血病 8 例。
第三，由于胎盘的强大过滤作用，绝大多数有碍胎儿健康发育的物质都会被关在
门外。
第四，丢掉 MHC 基因家族的例子亦属于罕见情形，因此少数漏网之鱼难逃免疫系
统的「恢恢法网」。
最后，虽然上文提到日本宝宝失去了母亲，但医生对她的治疗却非常成功，她现在
还活着。
